REIAL DECRET pel que s’atorga a ESCAL UGS, S.L., la concesió d’explotació de l’emmagatzemament subterrani de gas natural anomenat “Castor”. Maig 17, 2008

La Generalitat Valenciana considera ara, després de les seves reticències inicials, que el dipòsit submarí de gas autoritzat divendres pel Govern de l’Estat “és un projecte que sembla positiu per al País Valencià”, segons van assegurar ahir fonts de la Conselleria de Medi Ambient, Aigua, Urbanisme i Habitatge al Diari Mercantil Valencià.
http://www.levante-emv.com/secciones/noticia.jsp?pRef=2008051800_19_447999__ComunitatValenciana-Generalitat-ahora-como-proyecto-positivo-deposito-submarino

Ahir, el Govern va concedir a l’empresa Escal UGS,SL, participada per la canadenca Eurogas Corporation i la constructora ACS, l’explotació de l’emmagatzematge subterrani de gas natural de Castor, situat a 20 quilòmetres de la costa de Castelló, durant els pròxims trenta anys, prorrogables per dos períodes més de deu anys.
Segons consta en la referència del Consell de Ministres, el Govern ha aprovat el Reial decret que regula la concessió d’explotació de l’emmagatzematge, que està previst entri en funcionament a finals de 2010 i requerirà una inversió d’uns 900 milions d’euros. -En aquesta “inversió” es comptabilitza el cost del gas-

El pla d’explotació proposat per Escal UGS,SL, en la que participa també Enagás, empresa propietària de la majoria de les infraestructures gasistes, contempla dues etapes per a la construcció, desenvolupament i explotació de l’emmagatzematge.
A la primera es prepararà l’estructura geològica per poder emmagatzemar gas, i en la segona es preveu l’omplir el magatzem submarí, situat a uns 20 quilòmetres de la costa de Castelló en l’antic jaciment petrolífer marí a la plataforma anomenada d’Amposta, ubicada davant la costa del Baix Maestrat i visible des de la costa, és a dir, des de Peníscola, Benicarló i Vinaròs.
ACS es farà càrrec del finançament i el desenvolupament de les primeres fases del projecte, fins que l’emmagatzemament passi a formar part de la xarxa gasista de l’estat espanyol.
El Reial decret, expliquen des del Ministeri d’Indústria, no implica l’autorització ni la ubicació de la resta d’instal·lacions terrestres que precisarà l’emmagatzematge ni defineix les característiques de les infraestructures terrestres que s’ubicaràn al terme de Vinaròs a prop del terme d’Ulldecona i Alcanar.
L’autorització d’aquestes instal·lacions es tramitarà de manera independent i caldrà d’una declaració d’impacte ambiental, per part del Ministeri de Medi Ambient, i una autorització ambiental integrada de la Conselleria de Medi Ambient de la Generalitat del País Valencià.
Per tramitar aquesta última autorització cal comptar amb els informes no vinculants dels organismes i municipis afectats, ja que l’obra està declarada d’interés nacional, urgent i de categoria A, així com amb la informació pública del projecte i l’estudi d’impacte ambiental. La instal·lació terrestre s’ubicarà al terme de Vinaròs, però ben a prop dels termes veïns d’Ulldecona i Alcanar, sense obtenir cap mena de compensació a canvi, això sí, asseguren que se’ls consultarà, per emetre informe no vinculant.
Tots els grups interessats poden formular al·legacions en aquests tràmits.

El desembre de 2007, ACS va signar un acord amb Eurogas i Enagás pel que va elevar la seva participació en Escal des del 5 per cent al 66,67 per cent. Després d’aquesta reorganització accionarial, Castor Limited Partnership (CLP), societat controlada per Eurogas (73,7 per cent), pasa a tenir el 33,33 per cent de Escal.
A finals de 2010, quan el magatzem subterrani de gas entri en operació, la constructora vendrà a Enagás la meitat de la seva participació del 66,67 per cent, amb el que CLP, ACS i Enagás posseiran cadascuna un 33,33 per cent de Escal.
Sobre això, el subdelegat del Govern a Castelló, Antonio Lorenzo, va assegurar que la concessió per part del Consell de Ministres de l’explotació de l’emmagatzematge subterrani de Gas natural a l’empresa Escal UGS S.L suposa una “gran notícia per a Vinaròs i per a la comarca del Baix Maestrat” i posa de manifest “una vegada més, l’inequívoc compromís del Govern d’Espanya amb la província de Castelló, i amb el seu desenvolupament”. Ha destacat que es tracta d’una “elevadíssima inversió, superior als mil milions d’euros”.
El conseller de Medi Ambient, José Ramón García Antón, va afirmar que el projecte Castor “només estarà a Castelló si compleix les normes que ha de complir”, al temps que va asseverar es tracta d’”una iniciativa privada inclosa dins de la planificació energètica de l’Administració de l’Estat” i que “s’ha sotmès a l’autorització prèvia del Ministeri d’Indústria i a l’avaluació d’impacte del Ministeri de Medi Ambient”.